古迦太基城位于今天的北非突尼斯，在公元前264年-公元前241年，为了争夺地中海的控制权，迦太基与罗马帝国爆发了旷日持久的第一次布匿战争，结果以迦太基的失败告终。迦太基人被迫赔偿罗马帝国大量的财物以支付战争赔款。

汉尼拔出生在第一次布匿战争即将结束的公元前247年，他的父亲哈米尔卡·巴卡是迦太基一位重要的军事将领，曾经作为第一次布匿战争中迦太基的将领直接与古罗马帝国的军队战斗，并且经历了惨败。故此他对于儿子的教育里，充满了对罗马的仇恨。为了改善迦太基帝国的前景，他在汉尼拔九岁那年决定征服伊比利亚半岛。小汉尼拔希望能跟随父亲出征，他父亲同意了，但是在出发以前，他要求汉尼拔参加一次祭祀仪式。

古迦太基人重视祭祀，祭祀仪式严肃而血腥，通常要屠杀一定数量的牛羊，并要求祭祀的人将双手浸泡在温热的血水中。然而在一些重大的祭祀仪式上，迦太基人使用奴隶家里的男童作为祭品。据说，迦太基人在一次与罗马人的战斗失败之后，为了将来的战争能够取得胜利而举行了一次规模庞大的祭祀仪式，并且为了慎重起见，这次的祭品使用了500名迦太基贵族家里的男童。这些无辜男童被参加祭祀的人亲手屠杀，并且尸体遭到焚烧。

小汉尼拔此次所参加的祭祀仪式是否使用男童献祭已经不可考，但是场面肯定异常血腥。可以想象，汉尼拔的内心在此时至少埋下了两个种子，一是漠视一切生命，二是消灭罗马人。

在获得军队指挥权后，汉尼拔开始了消灭罗马人的战争。他率先进攻罗马帝国的盟友意大利萨贡姆城，萨贡姆城无法抵抗汉尼拔的大军，请求投降。汉尼拔接受了萨贡姆使者的投降，然而就在纳降仪式刚刚结束，汉尼拔就率军队进入城内实施了惨无人道的屠城，三万人因此丧命。

一代战神汉尼拔

罗马举国震惊，公元前218年，罗马帝国向迦太基宣战，并且在地中海沿岸布防，等候汉尼拔的大军。由于在第一次布匿战争中迦太基失去了对地中海的控制，汉尼拔率领军队绕道法国，准备翻越阿尔卑斯山攻击罗马帝国。经过四个月长达约900公里的行军，汉尼拔带领着5万人的部队和37头大象抵达阿尔卑斯山脚下。此时时值隆冬，翻越阿尔卑斯山几乎是不可能完成的任务，汉尼拔固执的要求军队一定要翻越阿尔卑斯山，并且不能丢下大象。尽管在山路上，军队的士兵一个接一个的倒下，但是汉尼拔完全无视。据说他还和手下将领探讨是否可以吃掉死去的士兵来保证军队的口粮。部队在行进，然而军心在动摇，为了凸显自己坚定的意志，他安排了奴隶角斗，只有在角斗中生存的奴隶可以获得自由。终于在付出了两万五千名士兵和大部分大象死亡代价后，他们终于奇迹般跨越了阿尔卑斯山。在经过短暂休整和扩充军队后，汉尼拔率军击败了前来迎战的罗马军队。罗马军队随即选择了退守。

面对固守坚城的罗马士兵，由于缺乏有效的攻城手段，汉尼拔选择迂回作战。他开始绕道意大利南部，并且在此期间多次与罗马军队正面交锋，均取得了巨大的胜利。在一场又一场胜利的背后，是一次又一次残酷的杀戮。一次，在俘获一名罗马士兵后，他要求该俘虏与自己的大象一决高下，假如俘虏获胜就恢复他的自由，结果罗马士兵意外杀死了大象，就在这名俘虏在庆幸自己侥幸能逃生的时候，汉尼拔下令将该俘虏处死。他的军队里曾经有一名亲信叛逃到罗马军队阵营，汉尼拔下令将他的妻儿活活烧死。他的一名侦察兵有一次不慎提供了错误的情报，被汉尼拔下令活活钉死在十字架上。

在行军途中，汉尼拔右眼失明，但他的残暴依然不改。公元前216年，汉尼拔和他的军队到达意大利康奈，面对他的是8万罗马士兵，而他的军队尽管一路扩充，也仅仅只有4万人。但是由于罗马军队业余的指挥，汉尼拔的部队以损失6000人的代价杀死了5万罗马士兵，另有两万罗马士兵被俘虏。此时汉尼拔再次展示了他的残忍和血腥，他下令将砍断所有被俘罗马士兵的脚筋，让他们流尽身体内的每一滴鲜血，在极端痛苦中缓慢死去。康奈战场成了大屠宰场，许多罗马士兵无法忍受痛苦，匍匐在地上用双手挖土塞入口中希望能使自己尽快窒息而死。

尽管汉尼拔战无不胜，却始终无法攻破罗马人的城池，只好率领军队一直在罗马周边徘徊。公元前203年，罗马人渡海奇袭迦太基，汉尼拔被紧急召回保卫故土，然而这次他被罗马军团的大西庇阿击败。迦太基被迫再次与罗马帝国签订城下之盟，罗马人要求迦太基人交出汉尼拔，汉尼拔选择自我流放离开了迦太基。

流放后的汉尼拔投靠一些罗马帝国的敌对国家，并且率领他们的军队继续与罗马军队作战，但是风光不再，为了不落入罗马人手中，汉尼拔选择服毒自尽。

一代军神，一代刽子手就此结束一生。